O Brasil e o polo aquático mundial

(Slobodan Soro)

Há anos o Potóff vem insistindo que não seria difícil colocar o Brasil entre os grandes do polo aquático mundial. A cada final de Campeonato Mundial, Liga Mundial ou Copa do Mundo, em que, invariavelmente, terminávamos no 3º ou 4º escalão (isso quando conseguíamos a vaga), reafirmávamos nossa opinião, que se sustentava em virtude do número bastante limitado de praticantes de polo aquático ao redor do planeta, o que tem como consequência o baixo nível de excelência do esporte e que, por sua vez, acaba acarretando na pouca renovação dos pódios.
Cansamos de argumentar que não seria uma tarefa das mais complicadas galgar degraus que nos levassem aos primeiros escalões do polo mundial, visto que os investimentos no esporte são irrisórios, mesmo em nível mundial, dada a baixa visibilidade do mesmo, o que viabilizava um projeto acessível para o Brasil. Insistíamos na idéia que, assim como aconteceu com o vôlei, o Brasil tinha condições de, num curto espaço de tempo, figurar entre as potências do polo mundial, bastava vontade política e planejamento. Sempre fomos contestados com argumentos que diziam que "num período de vinte anos nada iria mudar dentro do polo aquático mundial" ou então, "que se Sérvia, Croácia, Montenegro e Hungria entrassem com dois times nos campeonatos, as oito primeiras colocações já estariam definidas". Pois bem, a atual Seleção Brasileira Masculina, num curtíssimo espaço de tempo, veio nos dar razão. Essa equipe já faz parte do segundo escalão do pólo mundial, capaz de enfrentar de igual para igual e, eventualmente vencer, seleções como EUA, Austrália, Espanha, Grécia etc., ao mesmo tempo em que consegue fazer jogo contra Sérvia, Croácia, Montenegro e Hungria (e não apenas assistir, como acontecia há pouco tempo atrás). E qual foi a grande estratégia, o grande plano de ação posto em prática, que possibilitou essa mudança? Nada de muito complicado ou dispendioso, apenas algumas ações específicas, bem direcionadas, que elencamos a seguir.
1) Trazer atletas que estavam jogando na Europa e que, de alguma forma, tinham alguma identidade com o Brasil. Adrià Delgado e Paulo Salemi são bons exemplos. Experientes, com passagens pelas Ligas da Espanha, Itália e Hungria, os dois tem nacionalidade brasileira e, apesar de apresentarem um jogo bastante sólido, nunca foram convocados para as seleções da Espanha e Itália, respectivamente, ou seja, estavam disponíveis no mercado. (Uma pena que não houve acerto com Tony Azevedo e Pietro Figlioli, pois com mais esses dois na equipe, o Brasil brigaria pelo ouro nas Olimpíadas do Rio).
2) Estimular a participação de atletas brasileiros em ligas nacionais fortes, tal como acontece atualmente com Bernardo e Guilherme Gomes, que jogam na Espanha, ou Jonas Crivella, que nos últimos anos tem disputado a temporada australiana.
3) Trazer jogadores estrangeiros para as posições em que o Brasil é mais carente, notadamente, o centro e o gol. Prática, aliás, adotada por várias seleções de ponta da Europa, tais como Espanha, Itália, Montenegro, Romênia etc. (Embora Thyê e "Bin Laden" sejam atualmente os melhores goleiros do Brasil, nos jogos contra as equipes do primeiro escalão fica nítida a falta de mais vivência dos dois. Se a nacionalização de Slobodan Soro for confirmada, o Brasil vai crescer ainda mais).
4) Repatriar Felipe Perrone, um dos grandes jogadores da atualidade e que, por falta de um projeto vencedor por parte da Seleção Brasileira, tinha optado por jogar pela Espanha.
5) Contratar um técnico de ponta, que pudesse elevar o nível do polo aquático brasileiro no contato direto não apenas com os jogadores, mas também com os nossos técnicos.
Nenhuma dessas medidas listadas acima é um bicho de sete cabeças, ou requer investimentos astronômicos, bastava planejar e se livrar do corporativismo que sempre puxou o polo brasileiro para o fundo da piscina. Bendita hora em que o COB assumiu a liderança do projeto olímpico do polo brasileiro, rompendo com certas atitudes que prefiriam a acomadação, em nome da manutenção do status quo.
Em pouco tempo o Brasil conseguiu o maior resultado de sua história, o que já rendeu frutos em termos de mídia e divulgação. Nunca o polo brasileiro frequentou tão assiduamente a primeira página dos sites esportivos como nessa última semana. O brasileiro é um povo que adora esporte, mas adora, também, vencer, ninguém está interessado numa seleção que termina em 13º num campeonato com 16 equipes. Agora, com a lapidação desse trabalho até as Olimpíadas, temos chance de reverter tudo isso, pois essa é, sem dúvida, a melhor Seleção Brasileira de todos os tempos. Só esperamos que as conquistas que venham a ser alcançadas até o ano que vem, não sejam desperdiçadas no período pós-Olimpíadas.